Filósofos

René Descartes

Notas biográficas. Descartes nasceu em 1596, em La Haye, França, e faleceu em 1650, em Estocolmo, Suécia. Nasceu junto a uma família abastada financeiramente, proprietária de terras, embora não pertencesse à nobreza. Haviam diversos médicos e juristas em sua família. Freqüentou o colégio jesuíta de La Flèche, recém inaugurado. Formou-se em Direito, porém nunca exerceu a profissão. Após a formatura decidiu alistar-se no exército como observador, para conhecer o “grande livro do mundo”. Neste período teve contato com o matemático Isaac Beeckman, que lhe influenciou muito. Beeckman lhe apresentou pela primeira vez a possibilidade de aliar abordagens qualitativas (física) e quantitativas (matemática), idéia que lhe inspiraria mais tarde a propor a geometria analítica – o famoso eixo cartesiano de retas. Passou muitos anos na Holanda, país que por ser calvinista estava livre da Inquisição. Lá escreveu sua obra filosófica mais importante, as Meditações Metafísicas, onde consta o famoso lema cogito, ergo sum traduzido como “Penso, logo existo”. Descartes adiou a publicação de tratados sobre física devido ao processo sofrido por Galileu Galilei. Mantinha correspondência com diversos intelectuais e personalidades importantes. Uma dessas era a rainha Cristina da Suécia, considerada sua discípula, que insistentemente o convidou a transferir-se para sua corte, até que em 1649 ele aceitou. No entanto o frio sueco, quase polar, lhe foi demasiado agressivo, vindo a lhe causar pneumonia e o falecimento em poucos dias.

Obras. Descartes possuía interesses intelectuais muito diversificados. Queria ser antes um cientista do que um filósofo, porém notabilizou-se pelas obras filosóficas. Escreveu sobre vários assuntos científicos, da anatomia e fisiologia animal e humana até questões de astronomia, como o movimento dos astros, e de física, como a natureza da luz. Contudo por detrás de tudo isto estava sua grande habilidade em matemática. Isso se verifica pelo método