Filósofos pré-socráticos, também conhecidos como filósofos da natureza

Num primeiro período do pensamento grego surgiram os filósofos pré-socráticos, com objetivo de descobrir a substância única, a causa, o princípio do mundo natural. A busca para explicar fenômenos da natureza passou do mito para pensamento racional, por isso foram denominados de filósofos da natureza. Os pré-socráticos da Escola Jônica foram os primeiros a buscarem tais respostas, sendo uma das quatro grandes tendências citadas por historiadores, as demais são: Escola Pitagórica (ou Itálica), Escola Eleata e Escola Atomista. A Escola Jônica originou-se em Mileto, localizada na costa da Ásia Menor e por isso contituindo um importante centro mercantil, o que a manteve em contato com antigas civilizações orientais. Seus principais filósofos foram Tales, Anaximandro e Anaxímenes. Nascido por volta de 625 a.C., Tales não possui manuscritos contemporâneos a seu respeito, suas realizações se baseiam em referências tardias como Heródoto e Aristóteles. Teve relação na predição de calendários astronômicos e passou a analisar movimentos dos astros para auxiliar na navegação, sendo considerado o fundados da astronomia. Descreveu o ciclo da água e constatou que toda a vida surgia desta. Anaximandro nasceu por volta de 610 a.C. e além de filósofo, foi geógrafo, astrônomo e político. Discipulo de Tales contruiu mapas, sempre presando a simetria e proporções geométricas. Quanto à substância única, definiu o apeiron, que significa ilimitado, matéria eterna e indestrutível da qual haviam surgido todas as coisas devido separação dos opostos – quente e frio, seco e úmido. Para ele, a Terra permanecia em um suporte em repouso no centro do universo, como outros incontáveis mundos. Já Anaxímenes nasceu por volta de 585 a.C. e retratou como princípio fundamental da natureza o ar, sendo a própria alma constituída deste. Na astronomia, achava que a Terra, o Sol e a Lua (assim como os demais corpos celestes) eram planos e flutuavam no ar, além de que os demais corpos teriam se