Ferrovias

História das Ferrovias

No início do século XVI já eram usados os primeiros trilhos pelo homem. Sua função era transportar os minérios e carvão das minas. Esses trilhos eram de madeira e os homens ou animais de tração eram quem puxavam os vagões que continham frisos. Somente no século XVIII que os mineradores começaram a revestir os trilhos com tiras de ferro para ficarem mais resistentes, e nesse mesmo século iniciou-se a fabricação totalmente de ferro.
Neste mesmo período já começava o desenvolvimento da máquina a vapor, mas somente em 1804, o inglês Richard Trevithick fez um teste com a máquina, que aproveitava altas pressões de vapor para girar um eixo trator. Neste teste ele conseguiu puxar um vagão de 5 ou 9 toneladas (dependendo da fonte) de carvão por uma via de 15 km, e andava a 5km/h.
Em 1825, o construtor de locomotivas a vapor, Geoge Stephenson construiu a primeira ferrovia pública do mundo, ligando Stockton a Darligton, com 32 km de extensão. Foi a primeira ferrovia a transportar trens de carga e passageiros regulares. Foi este construtor quem verificou a necessidade das ferrovias terem bitola padronizada.
A partir de então, a construção de ferrovias difundiu-se rapidamente da Inglaterra para toda Europa. Por volta de 1870, as vias principais da atual rede ferroviária da Europa, já haviam sido construídas. As linhas principais e auxiliares adicionais foram construídas durante o final do século XIX e início do século XX. Alguns trechos exigiam que fossem construídos túneis, no qual o Túnel Simplon, que une a Itália à Suíça e concluído em 1906, com 20 km de extensão, é ainda um dos maiores do mundo.
No final do século XIX, França e Alemanha construíram linhas ferroviárias em suas colônias africanas e asiáticas e a Inglaterra construiu quase 40.200 km de vias na índia. Em 1891, a Rússia iniciou a construção da maior linha ferroviária até hoje, a Ferrovia Transiberiana, que foi concluída em 1916 com 9.000 km de linhas.
Com o aumento da tecnologia,