Evolução
A evolução do sistema respiratória animal possibilitou a sobrevivência em diferentes meios . O desenvolvimento de estruturas capazes de adaptação tornou-se vital . Dispostos em ordem evolutiva os vertebrados são compostos por peixes , anfíbios , répteis , aves e mamíferos . Os peixes tem respiração branquial, isto é, através de brânquias (também conhecidas por guelras). Constituídas por finas lamelas, dentro das quais circula o sangue, que recebe o oxigênio da água enquanto o gás carbônico é eliminado . No percurso evolutivo , há o aumento da compartimentação dos pulmões dos anfíbios, répteis e mamíferos (aumentando a área de superfície respiratória). Nos anfíbios o sistema respiratório destes animais revela a sua posição de transição entre o meio terrestre e aquático, pois na fase larval respiram por brânquias (inicialmente externas e depois internas) e no adulto respiram principalmente pela pele (lisa, desprovida de qualquer fânero, úmida, para ser permeável), e secundariamente por pulmões. Já em ambiente terrestre , os répteis tem seus pulmões intermediários entre os pulmões dos anfíbios pulmonados e os vertebrados superiores. Geralmente, são mais complexos que os dos anfíbios, com maior números de câmaras internas e alvéolos sendo órgãos respiratórios mais eficientes. Não existe diafragma, mas existem costelas, logo a ventilação é feita por