evangelicos

SOLDADOS DA F� E DA PROSPERIDADE

As igrejas evang�licas crescem com a promessa do para�so na terra

Andr�a Barros e Laura Capriglione

Foto: Frederic Jean
"Onde tem Coca-Cola e Correios tem Assembl�ia de Deus": cultos em todo canto
Desde a d�cada de 80 cientistas pol�ticos, antrop�logos e soci�logos, sem contar padres e freiras, tentam entender um mist�rio digno das melhores elucubra��es de te�logos cat�licos, de Santo Agostinho a Hans Kung: a convers�o pac�fica de 8 milh�es de brasileiros �s mais de 100 denomina��es evang�licas que existem no pa�s. � um crescimento da ordem de 100%. No mesmo per�odo, a popula��o brasileira aumentou 31%, o que significa que os evang�licos se multiplicaram a uma taxa tr�s vezes maior que a do pa�s. Eles formam hoje um rebanho de 16 milh�es de fi�is. Um rebanho ordeiro, trabalhador, que vem galgando a pir�mide social com velocidade assombrosa. O maior pa�s cat�lico agora � tamb�m o terceiro maior do mundo em n�mero de protestantes. � um fen�meno que se assemelha aos �picos b�blico-hollywoodianos: milh�es de figurantes, novos ap�stolos, canastr�es, par�bolas de sofrimentos abissais antes da convers�o; gl�rias e prazeres indiz�veis depois.

Esse processo de conquista de almas j� foi interpretado como puro fanatismo, explora��o de gente humilde por espertalh�es, desqualificado por bo�al e v�tima dos preconceitos mais pitorescos. Na vers�o mais sofisticada, a cr�tica atribuiu aos novos fi�is a pecha de fundamentalistas. Nada mais errado. Tantas almas foram ganhas para o "Deus vivo" -- professado sempre aos gritos pelos evang�licos neopentecostais em cultos mais estridentes que uma apresenta��o de Carla Perez -- porque de alguma maneira a religi�o acabou sendo �til aos convertidos. Vencendo o preconceito e o desconhecimento, uma nova fornada de estudos acad�micos sobre o tema � capaz de relacionar alguns desses benef�cios:

As igrejas evang�licas realizam um monumental trabalho de alfabetiza��o de adultos e