ETOLOGIA APLICADA NA PSICOLOGIA

Etologia é a disciplina que estuda o comportamento animal (do grego ethos= comportamento). Esta ciência está ligada aos nomes de Konrad Lorenz e Niko Tinbergen, sob a influência da teoria da evolução de Charles Darwin, tendo como uma de suas preocupações básicas a evolução do comportamento através do processo de seleção natural. Psicologia é a ciência que estuda o comportamento humano e seus processos mentais. Melhor dizendo, a Psicologia estuda o que motiva o comportamento humano – o que o sustenta, o que o finaliza e seus processos mentais, que passam pela sensação, emoção, percepção, aprendizagem, inteligência... Um estudo realizado por Gregory Berns, professor da Universidade de Emory, revelou como o cérebro dos cães funciona e quais são suas semelhanças com o cérebro humano. Para realizar o estudo, Gregory começou a treinar sua cadela, Callie. Ele a ensinou entrar sozinha em um aparelho de ressonância magnética, que escaneou o cérebro do animal e registrou as reações a diferentes estímulos. Quando os testes de tentativa e erro alcançaram um nível satisfatório com Callie, o pesquisador treinou doze cães para se tornarem objetos de estudo da pesquisa. O resultado da pesquisa detectou semelhanças significativas entre os seres humanos e os cães em relação à estrutura e ao funcionamento de uma das principais regiões do cérebro: o núcleo caudado. É uma região rica em receptores de dopamina e, nos humanos, cumpre a função de antecipar coisas agradáveis, como comida, amor e até mesmo dinheiro.
Segundo uma pesquisa da Universidade de Bristol, os animais, assim como os humanos, também podem sofrer de depressão. Os cientistas do centro acadêmico desenvolveram uma “nova aproximação à forma do estado emocional dos animais”. Estudando o comportamento dos ratos em condições de vida padrão observaram perdas e aos ganhos como resposta. A pesquisa mostrou que os ratos abrigados em circunstâncias padrão mostraram uma resposta emocional mais forte à perda