ETANOL

Situação atual e perspectivas do etanol
Isaias C. Macedo1

Introdução

N

o ano de 2006, 425 milhões de toneladas de cana foram processadas em 310 usinas no Brasil, produzindo 30 milhões de toneladas de açúcar e 17 milhões de metros cúbicos de etanol. Estimativas recentes (Carvalho, 2006) indicam que os mercados potenciais (externo e interno) para o etanol e açúcar brasileiros usariam em 2012-2013 cerca de 685 milhões de toneladas de cana, produzidas em 6,4 milhões de hectares; para isso, no Centro-Sul seriam usadas 77 novas unidades de produção, com investimentos de US$ 14,6 bilhões. Em 2012-2013, cerca de 60% da cana seria destinada ao mercado interno; no total, além do açúcar, seriam produzidos 35,7 milhões de metros cúbicos de etanol (7 milhões de metros cúbicos para exportação).
• O Brasil é o maior produtor mundial de cana (33,9%), açúcar (18,5%) e etanol (36,4%); e também o maior exportador de açúcar e etanol (2005).

Situação atual e perspectivas do etanol

Pesquisador do
Núcleo Interdisciplinar de Planejamento
Energético da
Unicamp, Campinas
(SP).
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Artigo originalmente publicado na revista
Estudos Avançados, no 59, edição jan./abril
2007, IEA-USP.

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• O etanol corresponde a 40,6% do combustível para veículos leves (total de 19,2 milhões de veículos) (2005).
Para os países industrializados comprometidos com as metas do Protocolo de Kyoto, o uso de biocombustíveis representa uma das formas mais efetivas de reduzir as emissões líquidas de gases de efeito estufa associadas ao consumo energético no setor de transporte. No entanto, os desenvolvimentos nos últimos anos mostram claramente uma diferença muito grande na capacidade de redução de emissões entre os diversos biocombustíveis, indicando grande vantagem para o etanol de cana produzido no Brasil (Tabela 1) (Macedo,
2006).
Tabela 1 – Balanço de energia na produção de etanol, com diversas matérias-primas
Matérias-primas

Energia renovável/