Estrutura Geológica da Terra

Estrutura geológica da Terra
Estrutura interna

Neste capítulo Recursos minerais e diferentes tipos de rocha.

A história da formação da Terra vem sendo discutida no meio científico até hoje. Acredita-se que essa história tenha se iniciado há cerca de 4,5 bilhões de anos. Estudos mostram que a Terra, assim como outros planetas do Sistema Solar, se formou por uma força gravitacional que “reuniu” materiais existentes no espaço (poeira cósmica e gases). No princípio, a Terra era um corpo homogêneo, mas isso começou a se modificar com o resfriamento natural das áreas mais afastadas do centro do planeta. O material mais pesado mergulhou para o interior (ferro, por exemplo), e o mais leve (gases) flutuou para a superfície, formando-se então a crosta. A partir daí, a Terra foi se transformando em um planeta com camadas distintas, de acordo com as densidades e tipos de materiais (ver figura abaixo).

Fonte dos dados: Press, Frank et al. Para entender a Terra. 4. ed. Porto Alegre: Bookman, 2006. p. 32.

São três as camadas da Terra: crosta, manto e núcleo.
A crosta é a camada rochosa mais superficial da Terra, com espessura que vai de 0 a 40 km de profundidade. É composta em grande parte (cerca de 70%) de oxigênio e silício. Os demais elementos (como alumínio, magnésio, ferro e cálcio) aparecem em menores quantidades. A crosta possui densidades entre 2,7 g/cm3 e 2,9 g/cm3. Essa é a densidade média dos minerais e rochas que compõem grande parte da crosta terrestre.
O manto está localizado abaixo da crosta, representando cerca de 83% do volume da Terra, com uma espessura que vai de 40 a 2 900 km de profundidade. Ele é composto por rochas com densidade intermediária, predominando os compostos de oxigênio e magnésio, ferro e silício.
O núcleo é a parte central da Terra, sendo formado predominantemente por ferro e níquel. O núcleo externo é líquido e inicia-se numa profundidade de cerca de 2 900 km. O núcleo interno (sua porção mais central) é sólido e