Espectroscopia de massas

Espectroscopia de Massas
A Espectroscopia de Massas é um método para identificar os diferentes átomos que compõe uma substância. Um espectrômetro de massa bombardeia uma substância com elétrons para produzir íons, ou átomos eletricamente carregados. Os íons atravessam um campo magnético que curva suas trajetórias de modos diferentes, dependendo de suas massas. O campo separa os íons em um padrão chamado espectro de massa. A massa e a carga dos íons podem ser medidas por sua posição no espectro. Os cientistas identificam assim os elementos e isótopos presentes na amostra. Francis Aston foi quem inventou o espectrômetro de massa, em 1919.
Dentre os vários tipos de espectrômetros, o TIMS, o SIMS e o LA-ICP-MS são os mais utilizados.

TIMS
O Espectrometro de Massa de Ionização Térmica ou TIMS (Thermal Ionization Mass Spectrometer) tem maior precisão analítica e os métodos analíticos são sustentados pelas amplas experiências acumuladas. Podem-se analisar elementos terras raras e a razão isotópica de urânio, chumbo e tório, a partir de um grão de zircão. Esta tecnologia viabilizou a datação U-Pb em zircão desde a década de 1980. As análises consomem completamente os grãos de minerais devido à ionização. Com a utilização do isótopo artificial, chamado de spike, o TIMS realiza análises primárias, sem necessidade de padrão. Tal método é denominado ID-TIMS e pode analisar aproximadamente 10 amostras por dia. O custo para aquisição do aparelho e as despesas para sua operação são muito altos.
SIMS
O Espectrômetro de Massa por Ionização Secundária ou SIMS, chamado também de ion prove, é o espectrômetro de massa para análise de pequenas áreas na superfície polida de um grão de mineral, com um diâmetro de 20 a 30 micrômetros. A ionização é realizada com o auxílio do impacto do feixe de íons de oxigênio. Portanto, são possíveis as análises de elementos ultra-traços e razões isotópicas de uma pequena parte do grão de mineral. Os operadores miram nos pontos a serem