Erva Nova

Projeto Erva Nova

O experimento, que nos foi apresentado em forma de slides em sala de aula, trata do estudo da inativação térmica de enzimas da erva-mate em um sapecador pré-protótipo. Este projeto, intitulado Erva Nova, e que recebe apoio do FINEP/SEBRAE visa o melhoramento, no sentido de segurança, do processo de sapeco da erva-mate. Conforme nos foi explicado pelo aluno, o processo tem como aspecto negativo a liberação de HPA’s (Hidrocarbonetos Policíclicos Aromáticos) pela fumaça, os quais são cancerígenos. A erva-mate, natural da América do Sul, é utilizada como corante natural por obter clorofila, e seu óleo essencial é utilizado em produtos de higiene pessoal e aditivos em alimentos. Porém o uso mais tradicional é em chás (chá-mate) e no chimarrão. O foco do experimento é no processo de produção da erva-mate para chimarrão. Este processo passa por duas etapas: o ciclo de cancheamento, que envolve colheita, transporte, sapeco, secagem e cancheamento; e o ciclo de beneficiamento, envolvendo moagem, mistura, trituração e peneiramento.
O grande problema se encontra na técnica utilizada para o sapeco, que através da fumaça libera enzimas, a Polifenoloxidase (PFO) e a Peroxidase (POD), que são tóxicas. O protótipo criado tem como objetivo a inativação dessas enzimas e a constância da cor da erva-mate, identificando os melhores tratamentos térmicos.
Para que isso ocorra, serão avaliadas as condições de funcionamento do sapecador, as atividades residuais da POD e da PFO das folhas de erva-mate após a etapa de sapeco, a obtenção de dados de atividades enzimáticas residuais, umidade e cor das folhas de erva-mate após o tratamento térmico à uma dada temperatura e diferentes tempos de residência ajustando modelos cinéticos aos resultados obtidos e a avaliação de alterações na cor, conteúdo de clorofila e atividades enzimáticas residuais durante o armazenamento da erva-mate em pó.
Em relação ao equipamento utilizado, ele consiste numa espécie de esteira