EPIDEMIOLOGIA DESCRITIVA

VARIÁVEIS RELACIONADAS COM O TEMPO - Em epidemiologia, sob a designação genérica de variável relacionada ao tempo, trabalha-se com, no mínimo, três conceitos distintos. Quais sejam: Intervalo de tempo: Quantidade de tempo transcorrido entre dois eventos sucessivos e tomado em consideração, abstraída à marcação cronológica. Esta variável é medida em número de horas, dias, semanas, meses ou anos. Intervalo cronológico: Basicamente, é uma referência a uma sequência de alguns anos, especificados, do calendário oficial. Esta progressão de anos numerados sequencialmente pode ser desdobrada em meses, indexados pelo ano-calendário do qual fazem parte, ou mesmo em semanas, que também serão datadas. Denomina-se intervalo cronológico, portanto, um intervalo de tempo datado e definido por marcos cronológicos tirados do calendário oficial. Período: Denominação de geral que se dá a partes de tempo delimitadas, marcadas cronologicamente e especificadas. Tome-se como exemplo o seguinte: o mês de janeiro é uma fração delimitada, marcada e especificada do ano, assim como também o são todos os outros meses. Assim, ao se procurar fazer uma referência em termos genéricos, o mês de janeiro, ou qualquer um dos outros meses, ou conjunto de meses, será designado como período do ano, e a semana epidemiológica como período do mês. SAZONALIDADE: Propriedade segundo a qual o fenômeno considerado é periódico e se repete sempre na mesma estação (sazão) do ano. A mortalidade por doenças respiratórias em crianças menores de 1 ano, por exemplo, no Rio Grande do Sul, ocorre em maior proporção nos meses mais frios do ano: junho e julho. TENDÊNCIA SECULAR (I) Denominação utilizada para designar as mudanças da incidência de determinada doença ao longo de considerável tempo, geralmente medido em décadas. TENDÊNCIA SECULAR (II) Comportamento das frequências de evento epidemiológico acompanhado por anos consecutivos. A tendência secular pode ser expressa pelo coeficiente de inclinação de uma reta,