Engenharia

A antropometria trata de medidas físicas do corpo humano. Aparentemente, medir as pessoas seria uma tarefa fácil, bastando para isso ter uma régua, trena e balança. Entretanto, isso não é assim tão simples, quando se deseja obter medidas confiáveis de uma população que contém indivíduos dos mais variados tipos. Além disso, as condições em que essas medidas são realizadas (com roupa ou sem roupa, com ou sem calçado, ereto ou na postura relaxada) influem consideravelmente nos resultados.

A partir da década de 40 começou a haver necessidade de medidas antropométricas cada vez mais detalhadas e confiáveis.

Por um lado, isso foi provocado pelas necessidades da produção em massa. No projeto de um carro, por exemplo, um dimensionamento de alguns centímetros a mais, sem necessidade, pode provocar um aumento considerável nos custos de produção, se considerarmos a série de centenas de milhares de carros produzidos. Um outro exemplo ainda mais dramático é o da indústria aeroespacial, onde cada centímetro ou quilograma tem uma influência significativa no desempenho e economia da aeronave.

Por outro lado, surgiram muitos sistemas de trabalho complexos, como centros de controle operacional de usinas siderúrgicas, onde o desempenho humano é crítico, sendo indispensável tomar todos os cuidados durante o projeto desses sistemas.

Assim, até a década de 40, as medidas antropométricas visavam determinar apenas as grandezas médias da população como pesos e estaturas médias. Depois passou-se a determinar as variações e os alcances dos movimentos. Hoje, o interesse maior se concentra no estudo das diferenças entre grupos e a influência de certas variáveis como etnias, regiões e culturas. Com o crescente volume do comércio internacional, pensa-se hoje em determinar os padrões mundiais de medidas antropométricas.

6.1-. DIFERENÇAS INDIVIDUAIS

Todas as populações humanas são compostas de indivíduos de diferentes tipos físicos ou biótipos. Pequenas diferenças nas proporções