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REFLEXÕES INICIAIS SOBRE A INTERAÇÃO HUMANO-COMPUTADOR
O termo ‘interação humano-computador’ começou a ser amplamente utilizado a partir da década de 1980, mas suas raízes estão relacionadas a disciplinas bem mais antigas. O estudo sistemático do desempenho humano com ênfase nas tarefas manuais iniciou-se no século passado, nos ambientes das fábricas. A Segunda Guerra Mundial foi responsável por impulsionar a análise da interação entre pessoas e máquinas, o que aumentou o interesse pela área entre os pesquisadores e incentivou a criação da Sociedade de Pesquisa em Ergonomia (Ergonomics Research Society), em 1949.
Tradicionalmente, a ergonomia preocupa-se com as características físicas de máquinas e sistemas e com o modo como afetam o desempenho humano. Os fatores humanos também consideram essa perspectiva, mas adicionam ainda algumas questões cognitivas. Independente da nomenclatura, ambas as áreas preocupam-se com o desempenho humano no contexto de qualquer sistema, seja ele computadorizado, mecânico ou manual. À medida que o uso de máquinas foi se difundindo, um número crescente de pesquisadores especializou-se no estudo da interação entre pessoas e computadores, com ênfase nos aspectos físicos, psicológicos e teóricos desse processo. O nome inicial dessa área de investigação foi ‘interação homem-máquina’ (IHM), mas a mesma logo passou a ser denominada ‘interação humano-computador’ (IHC), em reconhecimento ao interesse particular nos computadores e na população de usuários.
Outro ramo de pesquisa que influenciou o desenvolvimento da disciplina IHC foi a área da ciência e tecnologia da informação. A ciência da informação é uma disciplina antiga, que antecede ao aparecimento da tecnologia e que se preocupa com o gerenciamento e com a manipulação da informação dentro das empresas. A introdução da tecnologia causou um grande impacto na maneira como a informação pode ser armazenada, acessada e utilizada; o que, consequentemente, produziu um efeito significativo sobre