Energia

ENERGIA

1. Introdução

O século XXI começa com um grande desafio: a questão energética. Acreditar que economizar energia é uma necessidade apenas no Brasil, entretanto, é pretensão. E procurar um responsável pela situação, questionar a competência de governos e o planejamento técnico, ou mesmo acusar as políticas de privatização do setor energético não são formas realistas de encarar o problema,pois ele é multifacetado e relaciona-se com questões mais amplas, que requerem análise acurada. Na Califórnia e na Flórida, nos Estados Unidos,por exemplo, freqüentemente apontados como paradigmas de administração competente, a crise energética é até mais intensa do que no Brasil, apesar dos modelos privatizados de geração, transmissão e distribuição de energia lá adotados. O problema é delicado e de abrangência mundial. O nível atual de desenvolvimento da humanidade, evidenciado pela tecnologia, a medicina e o potencial de conforto, exige um consumo de energia por habitante bastante elevado. Interromper esse consumo – decisão simplista – seria negar o conhecimento adquirido e, talvez, comprometer a continuidade da civilização.
Portanto, sendo inevitável consumir energia, é importante haver bom senso na sua distribuição e renovação e também a consciência de que é urgente desenvolver novas tecnologias não poluentes para obtê-la.
A obtenção de energia para manter a sociedade hoje está atrelada, quase inevitavelmente,à degradação ambiental. A escolha adequada da matriz energética (distribuição entre as formas de geração) mundial não pode levar em conta apenas os custos imediatos: deve assegurar a qualidade de vida das futuras gerações.
Veremos a seguir alguns dos aspectos relativos ao uso da energia e suas implicações. Iniciamos com a idéia geral de que a energia é, e sempre foi, o bem de capital de maior valor para a nossa espécie, discutindo-a no que se refere à utilização humana.Depois abordamos a transformação da energia até o consumo final e o seu uso