Ecologia tropical

Ecologia tropical Mariana Furtado
A Nova Guiné é uma ilha que se encontra no Sudoeste do Oceano Pacífico e a leste do arquipélago malaio. Sua selva abriga uma grande floresta tropical onde se encontra mais da metade das espécies de plantas e animais do mundo. Sua principal característica é o solo úmido, proveniente da escassez de iluminação. O conceito biológico de espécies define espécie como membros que possuem o potencial de cruzar. Apesar de a aparência ser útil na identificação de espécies, não é isso que as define. Diversos animais, assim como as aves do gênero ptirolis, evitam competição entre sua espécie, escolhendo territórios bem separados. A exigência da fêmea, na hora da escolha, fez com que os machos evoluíssem na sua dança de acasalamento, com a intenção de serem notados mais facilmente. Em 1 hectare de mata tropical, há até 250 mil espécies de árvores, quase 10 vezes mais que na Grã-Bretanha. Uma árvore caída, com certeza é uma tristeza para a natureza, mas é necessário para a saúde da selva. A luz, que é bem vinda ao solo, é motivo de grande competição entre as espécies que anseiam por luz solar. Cada espécie possui a sua própria estratégia, pois a oportunidade é rara, mas geralmente a germinação é rápida. As trepadeiras investem a sua energia no crescimento vertical, ao invés de adquirir calibre, ainda que precisem de um bom apoio. Suas extremidades crescem em círculos buscando pontos de ancoragem para os caules esguios. A esta altura, os primeiros a ocupar as clareiras são as macarangas. Suas folhas enormes captam grande quantidade de luz dando impulsão ao crescimento. Elas crescem 8 metros por ano, deixando para trás quase todas as suas rivais. Na busca pelo topo, centenas de espécies dão a largada, mas nem todas chegam até o final. Na medida em que a quantidade de luz diminui, elas vão parando de crescer e em aproximadamente quatro anos a clareira vai se fechar, mas a competição continua. As árvores de