Dualidade onda

Dualidade onda-corpúsculo

Até ao início do século XX a imagem do Universo assentava no conceito, de que tudo se compunha de partículas e, à parte, existia a luz, que se propagava por ondas.
A descoberta do efeito fotoeléctrico veio pôr em xeque este conceito, uma vez que se tratava de uma interação entre as radiações e a matéria.
O efeito fotoelétrico consiste na emissão de eletrões por um metal, quando sobre este se faz incidir radiação eletromagnética. O número de eletrões emitidos depende da intensidade da radiação.
Neste método, os átomos do elemento em estudo são bombardeados com fotões deelevada energia, como por exemplo, raios X ou radiação ultravioleta (UV).
Cada fotão, ao incidir num desses átomos, pode remover um qualquer dos seus eletrões transformando o átomo num ião monopositivo.

A dualidade partícula-onda foi enunciada pela primeira vez, em 1924, pelo físico francês Louis-Victor de Broglie, que anunciou que os eletrões apresentavam características tanto ondulatórias como corpusculares, comportando-se de um ou outro modo dependendo do experimento específico.
De Broglie fundou o seu raciocínio inicialmente na intuição e nos conhecimentos acerca do efeito fotoeléctrico para chegar a esta conclusão.
Durante os seus estudos acerca do efeito fotoelétrico - estudo que lhe rendeu o prêmio nobel - Albert Einstein havia concluído que os fotões que atuavam no efeito fotoelétrico exibiam todas as propriedades esperadas de um feixe de partículas, comportando-se cada qual como uma partícula com energia. Einstein concluiu desta forma que, em determinados processos, as ondas se comportam como corpúsculos.
De Broglie imaginou então o inverso, ou seja, se ondas se comportam como partículas, porque não esperar que partículas se comportem como ondas? Levando sua ideia a cabo e confrontando-a com dados empíricos o físico francês foi capaz de relacionar com sucesso o comprimento de onda associado ao comportamento ondulatório da "partícula" com a massa da