Doença de chagas

CHAGAS

Epidemiologia

A doença de Chagas, primitivamente uma zoonose, passou a constituir problema de

patologia humana, ou seja, uma antropozoonose, a partir da domiciliação dos vetores, des-

locados de seus ecótopos silvestres originais pela ação do homem sobre o ambiente.

A transmissão natural ocorre pela contaminação da pele ou mucosas e pelas fezes dos

vetores – insetos hematófagos estritos, da família Triatominae (Hemiptera: Reduviidae),

conhecidos genericamente por triatomíneos e, vulgarmente, por barbeiro, chupão, fincão,

procotó – com formas infectantes de T. cruzi. Os mecanismos secundários de transmissão

são por via transfusional sangüínea, materno-infantil (transplacentária ou por aleitamen-

to), por via oral, transplante de órgãos e transmissão acidental, mais freqüente pela manipu-

lação de material contaminado em laboratório. Entre essas outras “possibilidades” de veicu-

lação da doença, tem especial importância epidemiológica a transmissão por transfusão de

sangue, que pode levar a doença para áreas sem transmissão natural, inclusive para grandes

centros populacionais, e a transmissão congênita, que pode representar o risco mais dura-

douro de produção de novos casos e de manutenção da endemia chagásica.

A distribuição espacial da doença, limitada ao continente americano – por isso é tam-

bém chamada de tripanosomíase americana – depende da distribuição dos vetores e, além

disso, da distribuição da pobreza e das condições por ela geradas, que determinam o con-

vívio do homem com o vetor, no ambiente domiciliar. A casa mal construída, mal acabada

ou mal conservada e a desinformação são algumas dessas condições, expressão da precária

situação de sobrevivência das populações sob risco. Então, em acréscimo aos determinantes

de natureza biológica ou ecológica, aqueles de natureza econômica e social estão na origem

da produção da