Diário de Anne Frank

A natureza dúplice de Saramago permite vislumbrar um otimista-pessimista, ou melhor, um observador da realidade que oscila entre as decepções do presente e a esperança do futuro, sempre as pontuando com um tom doce-amargo. É como se, para cada ação ou situação social acontecida, o cronista a contrabalançasse com um fato de natureza contrária. Se por um lado conta a história de empenho de uma criança (“História para crianças”, publicada posteriormente como “A maior flor do mundo”), de outro apresenta um menino que, em um desenho sobre o Natal, pintou a neve preta, pois nesse Natal a mãe lhe morrera (“A neve preta”). Os recortes do cotidiano, ou as alegorias produzidas, vêm para expor ao leitor a necessidade de também saber como ver a sociedade com suas inúmeras máscaras. Isso corresponde à formação do indivíduo dentro do corpo social, à descoberta dos limites e funções possíveis para a compreensão do outro. Como o próprio Saramago salienta, em entrevista dada a Carlos Reis, em 1998: Falámos muito ao longo destes últimos anos dos direitos humanos; simplesmente deixámos de falar de uma coisa muito simples, que são os deveres humanos, que são sempre deveres em relação aos outros, sobretudo. E é essa indiferença em relação ao outro, essa espécie de desprezo do outro, que eu me pergunto se tem algum sentido numa situação ou no quadro de existência de uma espécie que se diz racional. Isso, de fato, não posso entender, é uma das minhas grandes angústias. (SARAMAGO apud REIS, 1998, p. 150) [grifos nossos]

A preocupação do escritor com o Homem, seu posicionamento diante das relações humanas, refletem a sua atitude de que, se há a necessidade de “direitos humanos”, igualmente importante seriam os “deveres humanos”. O mecanismo encontrado por José Saramago é o de lembrar constantemente aos seus leitores do papel que todos devem desempenhar para que a sociedade evolua, mas que isso ocorre somente quando há consciência da importância do trabalho individual e o respeito