Divisão celular

INTRODUÇÃO
Para que ocorra a origem de novas células, é necessário que dentre as mesmas, ocorra a divisão celular. Desta maneira, as células dividem-se, produzindo células filhas idênticas à mãe, ou seja, com o mesmo número de cromossomos ou então, células com a metade desses cromossomos. É através deste mecanismo que todos os seres vivos se reproduzem e dão continuidade a sua espécie.
MITOSE
Antes do processo, ocorre a interfase. É nesse período não pertencente ao fenômeno mitótico que a atividade metabólica está intensa, as células crescem, duplicam o DNA e guardam energia para fazerem a mitose. Existem quatro fases dentro da mitose:
Prófase: Os cromossomos replicados, cada um consistindo em duas cromátides-irmãs intimamente associadas, se condensam. Ao redor do núcleo, o fuso mitótico que é composto por um conjunto de fibras (microtúbulos) se forma entre os dois centrossomos, que se replicaram e se distanciaram. Nessa fase, o nucléolo começa a desaparecer e o núcleo absorve água, aumentando assim o volume celular e desorganizando a carioteca. No final, curtas fibras do fuso, provenientes dos centrossomos, unem-se aos centrômeros e assim, cada cromátide-irmã fica ligada a um dos polos da célula.

Figura 1. Processo de início da mitose: prófase.
Obs.: Alguns autores consideram uma fase antes da metáfase: a prometáfase. Isso ocorre pelo fato dos centrossomos, na prófase, ainda estarem alinhados na região equatorial da célula.
Metáfase: É nesta fase que os cromossomos apresentam o seu maior grau de condensação. Os mesmos são alinhados no equador do fuso, ou seja, no meio da célula e ficam presos aos microtúbulos que ligam as cromátides-irmãs a polos opostos do fuso mitótico. No final desta fase, os centrômeros se duplicam.

Figura 2. Esquema da metáfase.
Anáfase: As cromátides-irmãs se separam sincronicamente e formam dois cromossomos-filhos, sendo cada um deles lentamente puxado em direção ao polo do fuso ao qual está ligado. Os microtúbulos encurtam e