Discromias

Introdução
A cor da pele é determinada por uma combinação dos pigmentos produzidos na pele e das cores naturais das camadas superiores da pele. Sem pigmentação, a pele teria uma coloração branco-pálida com tonalidades variáveis de rosa decorrentes do fluxo sangüíneo através da pele. O principal pigmento da pele é a melanina, um pigmento castanho-escuro sintetizado por células (melanócitos) que estão dispersas entre as outras células da camada superior da pele, a epiderme. A hipopigmentação, uma quantidade anormalmente baixa de pigmento, é geralmente limitada a pequenas áreas de pele. Habitualmente, a hipopigmentação é decorrente de uma doença inflamatória prévia da pele ou, em raros casos, pode representar uma condição hereditária. Quando a pele é exposta à luz solar, ela aumenta a produção de melanina e isto produz o bronzeado. Quantidades aumentadas de melanina (hiperpigmentação) podem ser uma resposta a alterações hormonais, como as que podem ocorrer ocorrer na doença de Addison, na gravidez ou com o uso de contraceptivos orais. A pele também pode escurecer em doenças (p.ex., hemocromatose ou hemossiderose) ou em resposta a muitos medicamentos que são aplicados sobre a pele ou administrados pela via oral ou injetável.

Tipos de pigmentos
Os malanossomas sintetizam dois tipos de pigmento: 1. Eumelanina (melanina de cor marrom ou negra), que absorve totalmente a luz, deixando a pele naturalmente mais protegida dos raios solares. 2. Feomelanina (melanina de cor vermelha ou alaranjada, presente em maior quantidade nas mulheres). Quanto mais clara for a pele, maior a quantidade de feomelanina e a sensibilidade ao sol, e vice-versa.
O papel da melanina
A pigmentação melânica é geneticamente programada. Nas peles negras, os melanossomas são maiores e se repartem entre todas as camadas da epiderme; nas brancas, eles diminuem gradativamente, até a camada córnea. A exposição ao sol estimula os melanócitos, que produzem melanina, deixando a pele bronzeada.