Desertos

Desertos:
Desertos geralmente despertam imagens de viajantes sedentos, rastejando através de uma infinidade de dunas de areia sem vida. Essas imagens descrevem com precisão alguns desertos, mas não outros. Muitos desertos são rochosos e até mesmo montanhosos com falésias coloridas ou picos que se elevam sobre planaltos e vales estreitos. Cactus, sálvia, gramíneas e outras plantas podem marcar a paisagem. Depois de uma tempestade, essas plantas geralmente florescem produzindo flores multicoloridas. No inverno, uma fina camada de neve pode cobrir o chão.
Desertos, são definidos primeiramente pela quantidade de pluviosidade; eles geralmente têm uma precipitação anual de menos de 25 centímetros por ano. Essa pluviosidade limitada, suporta apenas uma vegetação largamente espaçada, e em alguns desertos particularmente secos, praticamente não existem plantas algumas. Animais que vivem no deserto se adaptaram ao seu ambiente seco. Por exemplo, o Órix africano varia se metabolismo, armazenando calor durante o dia e soltando-o durante a noite. O norte-americano rato canguru se alimenta de sementes secas; a água é conservada e reciclada e sua urina é altamente concentrada. Os humanos desenvolveram adaptações culturais e sociais para viver no deserto. Tradicionalmente, muitas sociedades do deserto eram nômades. Eles viajaram por toda a terra entre muralhas de água com seus rebanhos de camelos, ovelhas e cabras, continuando antes de a vegetação ser danificada pelo sobrepastoreio. Em outras culturas do deserto, sistemas de irrigação extensiva foram desenvolvidos e fazendas foram concentradas perto de rios e poços.

19.1 Desertos do mundo
Se você fosse viajar bastante e visitar os grandes desertos do mundo, você poderia ficar surpreso pela sua variedade geológica e topográfica. Você veria desertos costeiros ao longo das praias do Chile, aparentemente intermináveis dunas movediças no Saara, profundos cânions de arenito vermelho no sul de Utah, e rígidas montanhas graníticas