Descartes

1596 – Nascimento de René Descartes em La Haye (hoje La Haye Descartes), França.
1616 – Descartes recebe o bacharelado em Direito pela Universidade de Poitiers.
1618 – No início do ano, Descartes vai para a Holanda, onde se alista como voluntario no exército de Mauricio de Nassau, príncipe de Orange. Lá torna-se amigo do sábio holandês Isaac Beeckman, com quem estuda e discute matemática e musica ...
1637 – É publicado em francês, sem o nome do autor, o Discurso do Método, e logo depois Dioptrica, Meteoros e Geometria. Só esses três ensaios chamam atenção dos eruditos.
1649 – Cristina, rainha da Suécia, convida Descartes a instalar-se em Estocolmo. Descartes hesita, mas em setembro deixa definitivamente a Holanda e em outubro chega a Estocolmo. Em Paris é publicado o Tratado das Paixões da Alma.
1650 – Descartes morre em Estocolmo, no dia 2 de fevereiro, sendo enterrado no cemitério. A rainha oferece para os funerais o templo da cidade, mas Chanut, embaixador da França, recusa. Descartes é enterrado num cemitério reservado aos estrangeiros, órfãos e pagãos. Em 1667 seus restos são transferidos para a França. Desde 1819 encontram-se na igreja de Saint-Germain-des-Près.

Descartes defendia que a razão era comum a todos os homens. O filósofo apercebeu-se, no entanto, que o modo de usarmos a razão diferia de pessoa para pessoa. Perante este facto, iniciou uma busca sobre o modo correto de utilização da razão. Tendo-lhe as matemáticas teóricas aparecido como o modelo do conhecimento verdadeiro e rigoroso, ele quis alargá-la a todos os domínios do conhecimento. A mathesis universalis (matemática universal) é a designação que Descartes atribuiu a esse projeto. “Refletindo nisso mais atentamente, acabou por se me tornar claro que só as coisas e todas as coisas nas quais se observa a ordem e a medida, se reportam à matemática, pouco importa que esta medida se deva buscar nos números, figuras, astros, sons, ou em qualquer outro objeto; que, por