Células Tronco

Células-tronco

O que é?
As células-tronco, células-mãe, ou células estaminais são células com capacidade de se diferenciar em qualquer célula especializada do nosso corpo. A partir de uma cultura dessas células é possível produzir outras milhares. Além disso, elas são capazes de se renovar por meio da divisão celular mesmo após longos períodos de inatividade. O processo de diferenciação pode ser ativado por sinais internos, controlados por genes, ou por sinais externos incluindo a secreção de substâncias químicas por outras células e o contato físico com as mesmas.
A descoberta das células-tronco revolucionou a medicina, pois, imagina-se que é possível fazer, a partir dessas células, órgãos sob medida, acabando com as filas de transplantes. Também há estudos para desenvolvimento de terapias contra diabetes e algumas formas de câncer. Os primeiros beneficiados poderiam ser pessoas com os males de Parkinson e Alzheimer. Cientistas acreditam que transplantes de células-tronco para o cérebro poderiam regenerar as áreas afetadas. Outra área intensamente pesquisada é o tratamento da paralisia. Ratos paralíticos tratados com células-tronco recuperaram parcialmente os movimentos.

Tipos de células tronco
De acordo com a natureza das células-tronco, estas podem ser divididas em embrionárias e adultas, e podem ser classificadas como totipotentes (diferenciam-se em todos os tecidos do corpo humano), pluripotentes (têm a capacidade de gerar células dos três folhetos embrionários que darão origem a todos os outros tecidos do organismo) e multipotentes (tem a capacidade de gerar um número limitado de células especializadas)
Exemplos de:
-Totipotente: óvulo fecundado (zigoto) e as primeiras células provenientes do zigoto, até a fase de 16 células da mórula inicial (um estágio bem precoce do desenvolvimento embrionário, antes do estágio de blastocisto);
-Pluripotente: células da massa celular interna do blastocisto, as chamadas células-tronco embrionárias;