Custo direito e indireito

Cadernos de História Memorial do RS Voltaire Schilling

África Negra
(colonização, escravidão e independência)

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Introdução
O continente africano limita-se ao Norte pelo Mar Mediterrâneo, ao Oeste, pelo Oceano Atlântico e ao Leste, pelo Oceano Índico. De um modo simplificado, podemos dividi-lo em duas zonas absolutamente distintas: o centro-norte é dominado pelo imenso deserto do Saara (8.600.000 de km2), e o centro-sul, depois de se percorrer as savanas, é ocupado em grande parte pela floresta tropical africana. Esta divisão geográfica também se refletiu em uma separação racial: no Norte do continente habitam os árabes, os egípcios, os berberes e os tuaregues (sendo que esses dois últimos são os que praticam o comércio transaarino); no centro-sul, ao contrário, habitam mais de 800 etnias negras africanas. Divisão essa que também se verifica no mapa religioso do continente, fazendo com que no Norte predomine a fé islâmica, enquanto que no Sul praticam-se as mais diversas formas de fetichismo. Atribui-se o atraso da África meridional ao isolamento geográfico da população negra através dos séculos. O Deserto do Saara a afastou do Mediterrâneo, cujas margens e ilhas formavam um grande centro cultural da Antigüidade). Longe dos demais continentes pela dimensão colossal dos dois oceanos, o Atlântico e o Índico, apartados do resto do mundo, os africanos, quase sempre envolvidos em guerras tribais sem fim, viram-se vítimas de expedições forâneas que lhes devoravam os filhos ao longo da história. Mesmo antes da chegada dos traficantes de escravos europeus, os árabes, por meio de incursões armadas, já praticavam o comércio negreiro, transportando escravos para a Arábia e para os mercados do Mediterrâneo oriental, para satisfazer as exigências dos sultões e dos xeques. As guerras tribais africanas, por sua vez, favoreciam esse tipo de comércio, visto que a tribo derrotada era vendida aos mercadores.

O Tráfico de Escravos
Durante os primeiros quatro séculos –