Cultura

O ritual do corpo entre os Sonacirema

O professor Linton foi o primeiro a chamar atenção para o complexo ritual dos Sonacirema, há 20 anos atrás, mas a cultura deste povo é ainda muito pouco compreendida. Pouco se sabe sobre sua origem, embora a tradição mítica afirme que eles vieram do Leste... A cultura Sonacirema se caracteriza por uma economia de mercado altamente desenvolvida. Embora a maior parte do tempo das pessoas, nessa sociedade, seja devotada à ocupação econômica, uma grande porção do fruto destes trabalhos e uma considerável parte do dia são despendidas em atividades rituais cujo foco é o corpo humano; sua aparência e saúde constituem a preocupação dominante dentro do modo de viver e se comportar desse povo. Ainda que tal tipo de preocupação não seja raro entre as diversas culturas, na sociedade Sonacirema seus aspectos cerimoniais e a filosofia aí implícita são únicos. A crença fundamental subjacente a todo sistema parece ser a de que o corpo humano é feio e que sua tendência natural é a debilidade e a doença. Encarcerado em tal corpo, a única esperança do indivíduo é evitar essas características através do uso de poderosas influências do ritual e da cerimônia mágica. Todo grupo doméstico possui um ou mais santuários dedicados a tal propósito. Os indivíduos mais poderosos dessa sociedade têm vários santuários do corpo em suas moradias, com suas paredes cobertas de pedras, e, de fato, a opulência de uma casa é freqüentemente aferida em termos de quantidade dos centros rituais que abriga. Mesmo que cada família possua ao menos um desses santuários, os rituais a eles associados não são coletivos, realizados pela família, mas cerimônias privadas e individuais. Os ritos normalmente são discutidos somente com as crianças; e isto apenas durante a fase em que elas estão sendo iniciadas nestes mistérios. O ponto central do santuário é uma caixa ou arca embutida na parede. Nesta arca são guardados os inúmeros feitiços e poções mágicas, sem os quais