Cuidados com o idoso


O Processo de Envelhecimento e sua Relação com a Nutrição e a Atividade Física
Efigênia Passarelli Mantovani Especialista em Atividade Física e Qualidade de Vida na UNICAMP

O

envelhecimento é uma experiência heterogênea, não está exatamente claro como nosso corpo envelhece, porém, o processo de envelhecimento difere de pessoa para pessoa, sobretudo em sociedades como a brasileira, tão marcada por desigualdades regionais e sociais. A preocupação atual em buscar conhecimentos relacionados ao processo de envelhecimento é fundamental para melhorar a Qualidade de Vida da população. Este capítulo apresenta algumas considerações gerais sobre o processo de envelhecimento e sua relação com a nutrição e a atividade física. Esperamos que o presente trabalho oriente e estimule o desenvolvimento de práticas educativas em saúde do idoso, por parte de todos os agentes que se disponham a entender melhor o processo de envelhecimento populacional, objetivando um envelhecimento saudável, bem-sucedido e com qualidade de vida.

ENVELhECIMENTO E QUALIDADE DE VIDA
A principal característica do envelhecimento é o declínio, geralmente físico, que leva a alterações sociais e psicológicas. Esses declínios podem ser classificados de duas maneiras, como senescência e senilidade. Senescência - é caracterizada como um fenômeno fisiológico, arbitrariamente identificado pela idade cronológica, que pode ser considerado como um envelhecimento sadio, em que o declínio físico e mental é lento, sendo compensado, de certa forma, pelo organismo (SIMÕES, 1994). Senilidade - caracteriza-se pelo declínio físico associado à desorganização mental. Ela não é exclusiva da idade avançada e pode ocorrer prematuramente, pois se identifica com uma perda considerável do fun65

cionamento físico e cognitivo, observável pelas alterações na coordenação motora, a alta irritabilidade, além de uma considerável perda de memória. A senilidade pode ser exacerbada através de atitudes pessimistas em relação à