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Poucos anos após sua chegada em São Paulo, o futebol tornou-se um dos esportes mais populares entre os paulistanos, tendo sua prática disseminada por diversas partes da cidade. Embora fosse jogado por todas as classes sociais, essas não se misturavam. Em 1901, cinco clubes de origem aristocrático e burguesa fundaram a Liga Paulista de Foot-Ball, a entidade que controlaria oficialmente o futebol local e organizou a primeira edição do Campeonato Paulista em 1902. Entre eles, estavam o Club Athlético Paulistano, o São Paulo Athletic Clubnota 1 e a Sport Club Germânia, e seus praticantes eram principalmente jovens brancos que integravam as classes mais altas, principalmente estudantes.1 A seleção criteriosa imposta pelos clubes da LPF, presente nos seus estatutos, propositalmente excluía times oriundos das classes populares, que paralelamente organizavam seu próprio futebol, denominado informalmente de varzeano ou dos arrabaldes, sem contar com prestígio por parte da elite paulistana e da sua imprensa, para quem o futebol das classes populares era distinto daquele praticado pelos mais abastados.2 3

No entanto, se as barreiras de classe eram significativas em modalidades como ciclismo e tênis, elas começavam a ser rompidas com o passar dos anos no futebol, esporte que contava com cada vez mais afeição da população de São Paulo pelo futebol, seja nos espaço da elite econômica paulistana ou nos bairros e terrenos vazios da cidade.3 A crescente rivalidade entre os clubes da LPF e o aumento dos clubes dos arrabaldes produziriam transformações importantes no futebol paulistano. Uma das primeiras sinalizações nesse sentido veio quando uma parcela dos clubes aristocráticos passou a buscar, a partir de 1908, bons jogadores, independente das suas origens sociais, nos times de bairro.4 Estes, por sua vez, desejaram participar do futebol oficial.3

Nesse contexto, associado ao clima de euforia esportiva vivido em São Paulo, causava grande repercussão na imprensa paulista as