conceitos

Actina, microfilamentos de Parte do citoesqueleto. Os filamentos de actina contraem-se e distendem-se, conferindo às células a flexibilidade para se moverem e mudarem de forma. Em conjunto com a miosina, os filamentos de actina são responsáveis pela contracção muscular.

Aminoácido As peças químicas usadas na construção das proteínas. Há 20 aminoácidos comuns nas proteínas. Uma proteína consiste numa sequência específica de aminoácidos.

Anafase A quarta das seis fases da divisão celular, seguindo-se à metáfase e precedendo a telofase. Na anafase os cromossomas separam-se em dois grupos geneticamente idênticos que se movem para pólos opostos do fuso.

Aneuploidia A condição de apresentar um número anormal de cromossomas. Ver Trissomia 21.

Anticorpo Uma proteína produzida pelo sistema imunitário em resposta a um corpo estranho, tal como bactérias ou partículas virais.

Antioxidante (Uma substância capaz de neutralizar um tipo de compostos perigosos chamados espécies reactivas de oxigénio. Os antioxidantes encontram-se naturalmente no nosso corpo e em certos alimentos, tais como frutas e legumes.

Apoptose Morte celular programada, um processo normal através do qual algumas células morrem dum modo controlado e previsível. Ver necrose.

ATP, adenosina trifosfato A fonte de energia principal para as reacções bioquímicas em todos os organismos.

Bactéria Um tipo de microrganismos unicelulares que não possui núcleo. Algumas bactérias são úteis, como as do intestino e que ajudam à digestão dos alimentos, enquanto outras causam doenças. As bactérias são frequentemente usadas como organismos modelo para o estudo de processos biológicos básicos. Ver célula procariótica e organismo modelo.

Biologia computacional Uma disciplina científica em que se utilizam os computadores para investigar processos biológicos complexos que envolvem muitas interacções moleculares.

Canal de membrana Uma proteína que forma uma espécie de poro que atravessa a membrana dum