Comportamento Verbal e n o verbal

Segundo Skinner (1957) o comportamento verbal é um tipo especial do comportamento operante. O autor define esse tipo especial de operante como um comportamento cujas consequências que o mantém são mediadas pelo outro. Nesse sentido, o conceito de comportamento verbal não se restringe à fala, mas a toda e qualquer forma de comportamento que envolva a mediação da consequência do comportamento do falante pelo ouvinte, como a escrita, os gestos, as figuras, etc.
O comportamento verbal é, portanto, comportamento operante e é mantido por conseqüências mediadas por um ouvinte que foi especialmente treinado pela comunidade verbal para operar como tal.

Posso obter o reforço “água”, por meu comportamento não-verbal, andando até a cozinha, abrindo a geladeira, pegando uma garrafa de água, despejando água em um copo. Enfim, as relações entre meus comportamentos e a parcela do ambiente que preciso manipular para obter a água são descritas completamente por leis relativas às contingências de reforçamento mantidas pelo ambiente físico, como por exemplo, as leis da física.
Com a análise do comportamento não verbal se passa algo semelhante. Não se trata de relacionar o movimento, ou as expressões faciais, ou a forma como as pessoas dispõem seus corpos ou os objetos no espaço com suas personalidades. As emoções manifestam-se no nosso corpo. A linguagem corporal ajuda-nos a perceber o que se passa com as pessoas num dado momento, desde emoções como a agonia à felicidade.
Uma das explicações para as correspondências entre o comportamento verbal e não verbal é que elas acontecem devido às relações bidirecionais entre o nosso próprio comportamento e as palavras que tateiam aquele determinado comportamento (como na nomeação).
A análise moderna do comportamento não verbal não permite e nem proclama 100% de certeza sobre como será o comportamento de uma pessoa, pois ela não desconsidera os três elementos básicos das funções mentais superiores e que nos caracterizam, univocamente,