Colonização na america

O INICIO DA EXPLORAÇÃO

Em 22 de Abril de 1500, Pedro Álvares Cabral aportou na costa atlântica da América do Sul, em uma região que batizou de Porto Seguro (no atual Estado da Bahia). Com isso, a coroa portuguesa dava inicio á conquista de terras na América, tomando posse de um território que era habitados por indígenas há milhares de anos.
Vimos que na América espanhola os espanhóis encontravam desde o início da conquista a possibilidade da exploração de dois grandes impérios, além é claro dos metais preciosos. Na América portuguesa, por sua vez, inexistiam metais preciosos ou povos organizados de tal forma que possibilitasse a sua imediata integração ao comércio metropolitano. Por outro lado, os portugueses estavam mais interessados no lucrativo comércio de especiarias com as Índias; a título de exemplo, a primeira viagem de Vasco da Gama para as Índias rendeu um lucro fabuloso de nada menos que 6000%.

Por esses motivos, apesar de Pedro Alvarez Cabral ter desembarcado nas “terras dos papagaios” em 1500, não existiu uma efetiva colonização do território nas primeiras décadas do século XVI. Contudo, se por um lado não se estabeleceu os elementos que caracterizam o domínio dos povos e do território, e a efetiva colonização, por outro, os portugueses encontraram algo que poderia ser explorado com grande sucesso: o pau-brasil.

A madeira do pau-brasil era utilizada para produzir um corante de tecidos, além de móveis, e navios. Interessada nos lucros provenientes da madeira, a coroa portuguesa decretou o monopólio da exploração, concedendo licenças para o comércio da madeira, donde aferia grandes lucros. Os indígenas eram responsáveis pelo corte e pelo transporte das toras, muitas vezes por longas distâncias; em compensação pelo trabalho que efetuavam, os indígenas recebiam por meio do escambo objetos, como espelhos, colares, facas, machados. De forma extremamente predatória, calcula-se que por ano eram extraídas cerca de 300 toneladas de pau-brasil.