Coisas de ciencia

*contexto historico.
*reflexos na sociedade contemporanea.

A definição de calor foi objeto de diferentes hipóteses. Cada hipótese teve seus defensores, movidos por convicções científicas ou filosóficas e até por razões políticas ou patrióticas. Influenciados pelas idéias de Platão e Aristóteles, Roger Bacon, Kepler, Francis Bacon e Boyle defendiam a hipótese de que o calor era proveniente do movimento. Para Newton, o calor estaria relacionado a possíveis vibrações do éter. Segundo Galileu, calor era um fluido. Gassendi admitia duas espécies de matéria térmica, uma produzindo calor, outra frio.Alguns admitiam que o calor está relacionado a uma substância que estaria presente nos corpos que queimam. Tal substância hipotética era chamada de flogístico. Foi o famoso químico francês Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794) quem introduziu o termo calórico, depois simplificado para calor. Lavoisier admitia a existência de um fluido imponderável, isto é, invisível e sem peso, que era transferido de um corpo para outro, quando em diferentes temperaturas e responsável por algumas reações químicas.Tal fluido foi chamado de calórico. Graças ao prestígio científico de Lavoisier, essa idéia teve grande aceitação e, embora não fosse unanimidade, vigorou até o início do século XIX. A primeira evidência de que o calor não poderia ser uma substância foi apresentada pelo engenheiro norte-americano Benjamin Thompson, conde de Rumford (1753-1814). Em 1798, Benjamin Thompson observou que cilindros de latão sofriam intenso aquecimento quando perfurados para a fabricação de canhões. Realizou diversas experiências para entender esse fenômeno e ficou claro que o calor não poderia ser um fluido. Lançou, então, a idéia de que esse calor deveria provir da energia mecânica das brocas perfuratrizes. Recebeu apoio de importantes cientistas, como Davy e Young, mas sua tese obteve pouco sucesso. Somente em 1840, com as experiências do físico inglês James