Carbono

Introdução
O carbono é um elemento químico de grande importância para os seres vivos, pois participa da composição química de todos os componentes orgânicos e de uma grande parcela dos inorgânicos. Ele pode se apresentar de diferentes formas na natureza: gás, carvão, coque, negro-de-carvão, grafite e diamante.
Entende-se por ciclo do carbono as diversas transformações que o mesmo sofre ao longo do tempo, estando relacionado com o controle do clima e sendo fonte de energia e massa da maior parte dos seres vivos.
O ciclo constitui principalmente na eliminação e absorção do CO2, sendo que a eliminação é feita através da respiração dos organismos, da matéria orgânica em decomposição e queima de combustíveis fósseis. Já absorção é realizada através da incorporação do dióxido de carbono nos processos de quimiossíntese e fotossíntese, como também pela dissolução de CO2 nas águas naturais.

São os seres autototróficos que iniciam o ciclo do carbono (absorção de CO2), captado pelos demais organismos e finalizado pelos decompositores, devolvendo ao ambiente todos os nutrientes, incluindo o carbono, para o reinício do processo. Lembrando que a devolução de carbono não ocorre somente com a morte de um organismo (animal ou vegetal), mas continuamente durante a vida de qualquer ser, através da respiração (eliminação de CO2). Contudo, a queima de combustíveis fósseis, como o carvão mineral e o petróleo, utilizados em termelétricas e veículos automotivos, colaboram consideravelmente com a emissão de gás carbônico no ambiente.
Hoje, a excessiva concentração de gás carbônico na atmosfera trás um grande problema o “aquecimento global”, provocado pelo chamado fenômeno efeito estufa que é basicamente o aquecimento gradual da temperatura da Terra.

1. Ciclo do Carbono

Pode ser dividido em ciclo geológico e biológico. O ciclo geológico pode durar milhões de anos e é integrado à própria estrutura do planeta enquanto o biológico é relativamente rápido, estima-se que sua