Campo magnetico

Introdução
A origem do campo magnético da Terra é ainda hoje discutida, mas a teoria mais aceite é a de que o nosso planeta possui um núcleo externo líquido constituído por ferro e níquel que se encontra em movimento. O movimento destes metais fundidos origina um campo elétrico no interior do núcleo que por sua vez origina o campo magnético terrestre.
A ultima inversão do campo magnético foi à 780000 anos atras e a próxima estima-se que acontecerá aproximadamente daqui a 2000 anos.
A opinião científica encontra-se dividida quanto às causas das inversões geomagnéticas. Segundo uma teoria elas devem-se a eventos internos, onde em simulações por computador, observa-se que as linhas do campo magnético podem por vezes ficar entrançadas e desorganizadas devido aos movimentos caóticos do metal líquido no núcleo da Terra e em algumas simulações, tal conduz a uma instabilidade na qual o campo magnético assume espontaneamente a orientação oposta.
Outra defende que elas devem-se a eventos externos que interrompem diretamente o fluxo no núcleo da Terra. Tais processos podem incluir a chegada de lajes continentais arrastadas para baixo em direção ao manto por ação da tectónica de placas nas zonas de subducção, a iniciação de novas plumas mantélicas a partir da fronteira núcleo-manto, e possivelmente forças de corte núcleo-manto resultantes de eventos de impacto muito grandes.
Nesta atividade laboratorial pretendeu-se verificar o que acontece aos minerais ricos em ferro na presença de um campo magnético.
Também se pretendeu observar o que acontece quando a polaridade magnética inverte.

Desenvolvimento
Inicialmente magnetizaram-se alfinetes com um íman, isto fez com que os alfinetes, na presença de um campo magnético, criado pelo íman, se orientassem segundo o norte magnético.
Alguns minerais sofrem magnetização quando se formam. Os minerais ricos em ferroe magnésio, como por exemplo, a magnetite, comum nas rochas basálticas, as partículas