Caio Prado Jr.

Capítulo I – A Colônia

1) A colonização do Brasil constituiu para Portugal um problema de difícil solução; e 2) Mas, assim abandonada não poderia a nova conquista permanecer livre de incursões e aventureiros estranhos.

O texto de Caio Prado Jr. intitulado “A Colônia” nos apresenta de forma sucinta alguns aspectos referentes ao estudo da América portuguesa. O texto começa relatando a dificuldade que o reino português deve ao ver-se obrigado a colonizar uma área tão imensa quanto o litoral da América que lhe pertencia. Segundo o autor, a pouca população de Portugal era um dos fatores que dificultavam o processo de colonização. Os habitantes do reino Ibérico ultrapassavam um pouco a mais de um milhão de pessoas, e por esse fato, não conseguiam defender todas as dominações no ultramar (África, Ásia e por último a América). Caio Prado ainda cita que o surto marítimo português estava atrelado diretamente aos interesses da burguesia comercial que desejava ver suas ambições ultrapassarem as fronteiras do reino. Também, liga o desenvolvimento pioneiro dessa burguesia devido ao fato de Portugal ter se constituído o primeiro estado-nação europeu com características absolutistas. Outro fator que impossibilitou a colonização das terras americanas pelos portugueses nos primeiros trinta anos após a inserção do Brasil nas rotas comerciais do Atlântico, deve-se ao fato de que os interesses da florescente burguesia comercial portuguesa estavam mais preocupados no lucrativo comércio com as Índias. À nova terra, que por bula papal pertencia ao Reino, só foram feitas poucas investidas nos primeiros trinta anos (algumas concessões para exploração do pau-brasil). Se por um lado temos Portugal que pouco se interessa pelas terras americanas; por outro, vemos as incursões de aventureiros estrangeiros. Qual a solução encontrada pela administração portuguesa para por fim, ou ao menos, diminuir a exploração indevida de sua nova conquista por nações