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Quando pensamos em social lembramos que o homem é um ser social, isto é, vive em grupos e sob uma determinada organização social. Isto quer dizer que temos leis, normas e regras que devem se seguidas para garantir um bom convívio social, ou seja, garantir não só o convívio mas também a sobrevivência do grupo. O homem também toma decisões para prover sua existência isto implica em fazer escolhas. Eles devem decidir como utilizar os recursos produtivos, fatores de produção ou meios de produção eles referem-se aos recursos utilizados pela sociedade para produzir bens e serviços. Estes recursos estão agrupados em grandes categorias como: recursos naturais, recursos humanos, capital, tecnologia a utilização destes recursos gera uma remuneração, conforme você pode ver na quadro 1. Os bens e serviços produzidos servem para satisfazer as necessidades humanas. As pessoas procuram bens e serviços porque eles são úteis, ou seja, satisfazem alguma necessidade.
Se você pensar um pouco verá que existe uma infinidade de produtos e serviços que se destinam a satisfação destas necessidades. Não que elas dependam somente de recursos materiais para serem satisfeitas, mas como estamos no campo da economia, devemos observar nestas necessidades a parte delas que podem ser supridas pela existência de recursos materiais e disponíveis no mercado de bens e serviços.
A palavra escasso vem do termo escassez. Este termo que pode ser entendido em como referência a valores absolutos, como por exemplo, se produzirmos todos os bens e serviços para satisfazer todas as necessidades até que todos os seres humanos estejam satisfeitos, com certeza esgotaremos os recursos naturais do planeta. Ou em termos relativos quando, por exemplo, temos um aumento no preço do açúcar, a cana (que é um recurso natural) é direcionada para produção de açúcar, então ocorre queda da produção de etanol no mercado interno. Esta escassez é momentânea até que a nova safra de cana seja produzida ou que os produtores reduzam