Bordados

Terra-mãe bordados

Um dos aspectos mais interessantes na consideração da realidade da produção do Bordado da Terra de Sousa diz respeito ao modo como definiu um mercado que, muito rapidamente, teve uma expressão supra regional. Quando, nas últimas décadas do século XIX, se terá iniciado a produção deste bordado, tendo em vista a satisfação de necessidades exteriores às famílias que o produziam, ter-se-á colocado de imediato a questão do escoamento do produto.
Não se sabe exactamente como tudo aconteceu. Imagina-se, sem dificuldade, que resolvidas encomendas de carácter mais local, as bordadeiras rapidamente se tivessem apercebido do potencial traduzido pelo tráfego da Estrada Real que, sublinhando a Portela da Lixa, corria do Porto em direcção a Vila Real, a grande via de acesso rodoviário a Trás-os-Montes. Um pouco acima de Vila Cova, esta estrada cruzava com outro eixo viário de grande importância regional, a estrada que ligava Amarante a Guimarães e que, muitos séculos antes, integrava um dos Caminhos Portugueses de Santiago.
O potencial locativo de Vila Cova da Lixa desde sempre fez a fortuna do lugar, onde o comércio já então apresentava grande expressão, dando-lhe mesmo, até há pouco menos de 30 anos, um carácter mais urbano que tinha então Felgueiras, a sede do concelho. É no aproveitar dos conhecimentos dos negociantes da Lixa e nas virtualidades trazidas pelo cruzamento de vias tão importantes, que se deve procurar o sucesso das empresas ligadas ao bordado. E, ainda nos nossos dias é visível a importância que pode ter a proximidade “à estrada”: não só garante o comércio de passagem, de impulso, como, sobretudo, funciona como uma montra e chamariz a uma escala muito superior: fica-se a saber que, ali, há quem venda bordado…

Por muito pobres que fossem todos aqueles lugares (e eram), por muito remotos que parecessem a um viajante mais urbano (e pareciam), por muito desconhecidas que fossem aquelas povoações (o que ainda hoje acontece), elas nunca