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O ESTADO NA ECONOMIA: Liberalismo e Social Democracia

Segundo a Teoria Liberal parte dos problemas econômicos e sociais decorre da intervenção do Estado na economia ao pretender regulamentar preços, salários, trocas comerciais etc. O melhor é deixar que os mecanismos econômicos “naturais” funcionassem. Com isto a economia se organizaria por si mesma, para o bem de todos.
O único papel próprio do Estado seria o de assegurar as funções básicas da organização da sociedade, particularmente, a liberdade, a propriedade privada, a segurança e a justiça.
O livro “A riqueza das nações”, de Adam Smith (1723-1790), publicada em 1774 (séc. XVIII) é uma das obras básicas do liberalismo e algumas de suas afirmações podem facilitar o entendimento do liberalismo.
A respeito dos preços, Adam Smith afirma que o preço de mercado de uma mercadoria depende da lei da oferta e da procura. Se um produto existe em grande quantidade e a oferta é maior que a procura, o seu preço de mercado tem uma tendência de queda. Por outro lado, se um produto existe em pequena quantidade, sendo a oferta menor que a procura, seu preço de mercado tende a se elevar.
A concorrência entre os produtores também ajudaria neste equilíbrio tendo em vista que um produtor não poderia manter os preços de seus produtos excessivamente altos devido a concorrência de outro produtor que poderia oferecer preços mais baixos.
Supondo produtos da mesma qualidade, a tendência do consumidor é comprar o produto com preço mais em conta o que levaria a um abaixamento dos preços dos produtos dos produtores e comerciantes gananciosos. Desta forma, através da concorrência e da lei da oferta e da procura, o preço de mercado tem a tendência de se aproximar do preço “natural”. Os salários dos trabalhadores estão também submetidos a esse regime “natural” orientando-se pela Lei da Oferta e Procura.

Existiria, portanto, o que se chamava a “mão invisível” do mercado, que equilibraria as disparidades sem a intervenção do