Biologia

Seleção natural é o processo essencial da evolução, proposto por Charles Darwin e geralmente aceito pela comunidade científica como a melhor explicação para a adaptação e especialização como evidenciado pelo registro fóssil. Outros mecanismos de evolução incluem deriva genética, fluxo gênico e pressão de mutação.

Introdução
O conceito básico de seleção natural é que as condições ambientais (isto é, a "natureza") selecionam quão bem uma determinada característica de um organismo ajuda na sobrevivência e reprodução desse organismo; organismos que não possuem essas características podem morrer antes de se reproduzirem ou serem menos prolíficos que os organimos que apresentam a determinada característica. À medida que as condições ambientais não variem, ou permaneçam suficientemente similares, essas características continuam a ser adaptativas e elas tornar-se-ão mais comuns na população. A perda do nicho ecológico de uma espécie ou o excesso de indivíduos em determinada área criado pelo crescimento populacional podem mudar drasticamente as características adaptativas necessárias para a sobrevivência - nessas condições, ou em qualquer outra em que a sobrevivência seja determinada mais pelas condições ecológicas do que pelas características sexuais secundárias, diz- se que está ocorrendo uma seleção ecológica. Esta expressão é utilizada somente para diferenciar processos que não dizem respeito ao ato do acasalamento e é de uso recente, tendo se desenvolvido dentro do próprio campo da ecologia).
A teoria de Darwin da evolução das espécies pela seleção natural começa com a premissa de que uma característica do organismo varia de modo não-determinístico entre pais e filhos, em um processo que Darwin chamou de "individuação". Essa teoria não faz nenhuma alegação particular sobre como esse processo se dá, embora descobertas científicas posteriores em genética expliquem diversos mecanismos pelos quais isso ocorre na reprodução: tanto na reprodução assexual como na sexual,