Biogeografia

3- ELEMENTOS DE ECOLOGIA LIGADOS À BIOGEOGRAFIA
A evolução da vida na terra foi moldada por uma relação de estreita interação entre os organismos viventes e o ambiente físico. O ambiente físico terrestre, em constante mudança desde a origem do planeta, sempre manteve uma dinâmica que lhe conferiu uma extensa variação espaço-temporal expressa por toda a superfície terrestre. Alguns fatores que atuam nos processos da dinâmica desta geosfera moldaram as distribuições e adaptações dos seres vivos na Terra. Estes fatores são chamados fatores “ecológicos”.
Dajoz (1983) define fator ecológico como (...)“todo elemento do meio susceptível de agir diretamente sobre os seres vivos, ao menos durante uma fase de seu ciclo de desenvolvimento”. Neste sentido, os fatores ecológicos podem atuar:
1) Na eliminação de espécies dos territórios com características climáticas ou físicoquímicas adversas a sua sobrevivência intervindo na disitribuição geográfica.
2) Modificando as taxas de fecundidade mortalidade das espécies, atuando sobre ciclos de desenvolvimento e provocando migrações agindo sobre a densidade das populações.
3) Favorecendo o aparecimento de modificações adaptativas: modificações quantitativas e também qualitativas – diapausa, hibernação, estivação, reações fotoperiódicas, etc.
São exemplos de fatores ecológicos a temperatura, luminosidade, umidade, substrato salinidade, nutrientes do solo.
No entanto, os fatores ecológicos não se restringem aos fatores físicos do ambiente, pois as inter-relações biológicas são tão importantes quanto esses fatores no controle da distribuição e abundância dos organismos na natureza. O sucesso de um organismo ou grupo ou comunidade biótica depende de um complexo de condições. Contudo, variações severas dos fatores ecológicos, isoladamente ou em conjunto podem tornar-se limitantes à sobrevivência da espécie. Neste caso esse fator é chamado limitante.
Por fator limitante entende-se como aquele que quando está ausente