Biogeografia

Capítulo 1
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Introdução Geral

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1.1 BIOGEOGRAFIA
A biogeografia é uma ciência que se dedica a documentar padrões espaciais de diversidade biológica e compreender os processos geradores e mantenedores dos mesmos. Padrões são os aspectos que aparentemente organizam a vida, e processos, os mecanismos que geraram tais padrões (Eldredge e Cracraft 1980).
Biogeografia é uma disciplina, eminentemente, de síntese, baseada fortemente em teoria e dados de ecologia, biologia, sistemática, evolução e ciências da terra (Brown e Lomolino 1998). Sua história é marcada por grandes mudanças de paradigma relacionadas a avanços em outras áreas da ciência.
O interesse pelas questões biogeográficas, ainda que de forma não sistemática, remonta à Grécia Antiga. Porém, o assunto passa a ser tratado sistematicamente com Carolus Linnaeus, já na segunda metade do século XVIII. A partir desse período o conhecimento a respeito da distribuição de formas vivas ganha enorme impulso com as viagens de naturalistas por grande parte do mundo. Com a sistematização das informações passam a ser descritos os padrões de distribuição das diferentes formas de vida e, como um desdobramento natural, a surgir explicações sobre a origem dos mesmos. O método comparativo serviu de base, desde os primeiros naturalistas, e através de todo o século XVIII, até os atuais biogeógrafos. Muitos, senão todos os temas centrais da moderna biogeografia têm suas origens no período pré-darwiniano (Lomolino et al. 2004).
Inúmeros investigadores, entre eles, Comte de Buffon, Joseph Banks, Johann
Reinhold Forster, Karl Willdenow, Alexander von Humboldt e Augustin P. de Candolle contribuíram, entre o final do século XVIII e início do XIX, de forma significativa para a identificação dos problemas biogeográficos, ainda que em meio a um tempo dominado pelo pensamento criacionista. Mesmo algumas teorias que consideravam mudanças ambientais e nas espécies já