Biofilme

Biofilmes são matrizes biológicas ativas compostas por células e material extracelular depositado sobre uma superfície sólida. Muitas vezes, além dos micro-organismos que produzem esse material viscoso, estão também aderidos outros micro-organismos e partículas diversas.
Também as indústrias, especialmente as do setor de alimentos, precisam se precaver para evitar problemas semelhantes, pois é necessário impedir o acúmulo de partículas e células microbianas na superfície de equipamentos e a subsequente formação de biofilme. Sabendo que a remoção de biofilmes é um processo difícil e trabalhoso, um programa sanitário completo deveria ser desenvolvido para qualquer indústria do ramo.
Em sistemas naturais e alimentares, micro-organismos são atraídos às superfícies sólidas onde existam nutrientes disponíveis para sua multiplicação. Eles são inicialmente depositados na superfície sólida, estabelecendo uma interação fraca com o substrato, chamada de adesão reversível. Posteriormente, os micro-organismos podem aderir mais fortemente (adesão irreversível) com auxílio de flagelos, fímbrias, pili e o material de natureza polissacarídica extracelular secretado para então crescer e se multiplicar, formando uma colônia de células. Para isso, a formação de polímeros orgânicos é essencial, o que contribui para a apropriada colonização do local.
Essa massa de células logo se torna grande o suficiente para reter detritos orgânicos e inorgânicos, nutrientes e outros micro-organismos, levando à formação de um biofilme.
Sabe-se atualmente que a adesão de micro-organismos e a consequente formação de biofilme é um fenômeno presente em todos os ambientes naturais e nos mais diversos tipos de superfície sólida. Este substrato pode ser animado ou inanimado, vivo ou morto, orgânico ou inorgânico, sendo que, em ambientes aquosos, a presença de biofilme é constante, desde que haja micro-organismos viáveis no local.
Os biofilmes podem ser benéficos em algumas situações como, por