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Capítulo 1: Treino assertivo

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1. Origens do treino assertivo
Em 1971, Lazarus definiu assertividade como a capacidade para recusar e elaborar pedidos, pedir favores, expressar sentimentos negativos e positivos e iniciar, continuar e terminar uma conversa comum. Cinco anos mais tarde,
Lange e Jakubwski (1976) consideraram a assertividade como a defesa de direitos pessoais e a expressão de pensamentos, sentimentos e crenças de forma directa, honesta e apropriada, de modo a respeitar os direitos das outras pessoas. Ao longo do tempo, foram surgindo outras definições de assertividade (p.e., Alberti & Emmons, 2008 e Galassi & Galassi, 1977).
Contudo, todas elas partem da premissa que os indíviduos têm direitos de afirmação básicos que devem exercitar (Hargie & Dickson, 2004). Aliás, foi precisamente o reconhecimento, por parte dos terapeutas do comportamento,
Salter (1949) e Wolpe (1958), de que alguns indivíduos tinham problemas específicos em fazer valer os seus direitos, e que esta incapacidade conduzia a inadaptação por parte do indivíduo, que deu origem à comunicação assertiva
(Flowers & Guerra, 1974).
No

seu

livro

Conditioned

Reflex

Therapy,

Salter

(1949)

recorreu

ao

condicionamento clássico para explicar os problemas que algumas pessoas apresentavam no relacionamento interpessoal1. A falta de assertividade resultava, assim, de um condicionamento inibitório da expressão de emoções e conduzia a inadaptações na vida do indivíduo. Wolpe (1958) retomou as ideias de Salter, mas restringiu a aplicação do comportamento assertivo ao tratamento da ansiedade inadaptativa, que, em sua opinião, resultava de uma resposta condicionada e poderia ser tratada pela técnica da inibição recíproca2.
A resposta assertiva surgia, assim, como um valioso exemplo de uma resposta antagónica da ansiedade, funcionando como inibidora desta