Atomos

O Átomo e sua origem
É uma unidade básica de matéria que consiste num núcleo central de carga eletrica positiva envolto por uma nuvem de eletroes de carga negativa. O núcleo atómico é composto por proroes e neutroes (exceto no caso do hidrogenio, que é o único nuclídeo estável sem neutrões). Os eletrões de um átomo estão ligados ao núcleo por força eletromagnetica Da mesma forma, um grupo de átomos pode estar ligado entre si através de ligações quimicas baseadas na mesma força, formando uma molecula. Um átomo que tenha o mesmo número de protões e eletrões é eletricamente neutro, enquanto que um com número diferente pode ter carga positiva ou negativa, sendo desta forma denominado ião. Os átomos são classificados de acordo com o número de protões no seu núcleo: o numero de protões determina o elemento quimico e o número de neutrões determina o isótopo desse elemento.
Os átomos são objetos minúsculos cujo diâmetro é de apenas algumas décimas de nánometros e com pouca massa em relação ao seu volume. A sua observação só é possível com recurso a instrumentos apropriados, como o microscopio de corrente de tunilamento Cerca de 99,94% da massa atómica está concentrada no núcleo, tendo os protões e neutrões aproximadamente a mesma massa. Cada elemento possui pelo menos um isótopo com nuclídeo instável que pode sofrer decaimento radioativo. Isto pode levar à ocorrência de uma transmutção que altere o número de protões ou neutrões no interior do núcleo. Os eletrões ligados a átomos possuem um conjunto estável de niveis energeticos, ou orbitas atomicas, podendo sofrer transições entre si ao absorver ou emitir fotões que correspondam à diferença de energia entre esses níveis. Os eletrões definem as propriedades químicas de um elemento e influenciam as propriedades magneticas de um átomo. A mecanica quantica é a teoria que descreve corretamente a estrutura e as propriedades dos átomos.
O termo átomo tem origem no grego ἄτομος (atomos, "indivisível"),