atividade 2

INTRODUÇÃO É importante diferenciar as duas classes de compostos de arsênio, pois os inorgânicos são mais tóxicos que os orgânicos. A maioria dos compostos inorgânicos ou orgânicos de arsênio é um pó branco; também, não possuem odor ou sabor especial. Desta forma, não é possível saber se existe arsênio na comida, na água ou no ar (ATSDR, 2005).
Já que o arsênio é encontrado naturalmente no meio ambiente, o envenenamento ocorre através da ocupação industrial, na ingestão de comida ou bebida contaminada, pela respiração, pelo contato da pele com água ou solo contendo arsênio ou devido a atos intencionais (Marcus, 2006) (ATSDR, 2005).
Os efeitos causados pela exposição ao arsênio dependem da espécie, da dose, da duração e da via de exposição, outros fatores a serem considerados são idade, sexo, hábitos familiares e estado de saúde da pessoa que foi exposta, o arsênio nos alimentos ocorre como uma mistura de espécies inorgânicas e orgânicas, incluindo a arsenobetaína. Geralmente os compostos orgânicos representam 60 a 99 % do arsênio total na alimentação, estudos indicam que em espécies aquáticas os níveis de arsênio são geralmente, inferiores a 1 %, mas em outros alimentos, tais como carne, aves e cereais, o teor de arsênio é maior. Nos alimentos um limite considerado tolerável para o consumo de arsênio é da ordem de 1 µg g-1 como trióxido de arsênio (Cornelis, 2005). Para seres humanos o envenenamento por arsênio inorgânico pode ser letal se estes forem submetidos a grandes doses orais (acima de 60 mg de As por kg de massa corporal), através da comida ou bebida, ao serem expostos a doses orais entre 3 e 30 mg de As por kg de massa corporal os sintomas mais aparentes são irritação estomacal ou do intestino causando dor, náusea, vômito e diarreia. Além disto a contaminação por arsênio pode provocar a diminuição da produção das células brancas e vermelhas do sangue causando fadiga, alteração dos batimentos cardíacos ou das funções nervosas.