Aspectos geotécnicos em tuneis

1 Introdução
1.1 Considerações iniciais
O presente trabalho visa principalmente fazer com que os seus autores adquiram informação sobre aspectos geotécnicos em túneis em complemento à cadeira de Fundações leccionada no curso de Engenharia Civil.
A geotecnia está presente no dia-a-dia dos engenheiros civis. Os túneis são obras geotécnicas por excelência e, por isso, existem diversos aspectos geotécnicos a enfatizar.
Figura 1 – Domínios de aplicação do uso do espaço subterrâneo
As obras subterrâneas, têm adquirido uma crescente importância no planeamento e gestão do espaço quer em zonas urbanas, montanhosas e aquáticas. O campo de aplicação das obras subterrâneas é bastante vasto, constituindo actualmente uma actividade mundial com grande expansão, nomeadamente para vias de comunicação, rodoviárias e ferroviárias, construção de complexos comerciais, industriais e parques de estacionamento, infra-estruturas urbanas, para abastecimento de águas, saneamento básico e outros serviços, produção de energia, centrais hidroeléctricas, centrais nucleares e sistemas de armazenagem e produção de energia, armazenagem de produtos, quer de consumo, como hidrocarbonetos líquidos e gasosos, produtos alimentares e água, quer de resíduos, como resíduos de indústrias químicas e nucleares, explorações mineiras, da defesa, abrigos e instalações militares (figura 1); apresentando particularidades específicas que se prendem com o fim a que se destinam e com as condições naturais existentes no local de construção, envolvendo equipas multidisciplinares especializadas onde a geotecnia tem intervenção preponderante.
1.2 O túnel como uso do espaço subterrâneo
A palavra “túnel” de origem inglesa, era inicialmente empregue para designar qualquer galeria subterrânea que se situasse por baixo de um curso de água natural, numa perspectiva de via de comunicação terrestre. Mais tarde, por questões de semântica, o termo “túnel” passou a contemplar outras cavidades, além das subfluviais.