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ADOLESCENTE EM BUSCA DE SUA IDENTIDADE
A adolescência é uma fase de transição da infância para a vida adulta, iniciando-se com o fim da meninice, por volta de 12 anos, e vai até, aproximadamente, o final da segunda década de vida. Para esse período da vida, não há, portanto, idades exatas para seu início e término. O adolescente passa por um conjunto de mudanças físicas, que é denominado puberdade, e por trans- formações psicossociológicas que vão depender da cultura na qual está inserido. A adolescência é um fenômeno recente, criado pela nossa cultura ocidental, que pode variar de acordo com o status socioe- conômico e com as circunstâncias de vida dos jovens. Muitos rapazes e moças ocidentais são considerados adoles- centes por ainda estarem no sistema de ensino escolar, em busca de um emprego estável, dependendo dos pais financeiramente e para moradia. Apresentam um estilo de vida com moda e hábitos próprios, com valores, preocupações e inquietudes que não são mais da in- fância, mas ainda não coincidem com as de um adulto jovem.
123© Desenvolvimento Humano: Ciclo Vital e Psicossocial
A incorporação dos adolescentes no status de adulto demora cada vez mais, de tal forma que é cada vez mais freqüente nos encontrar- mos com pessoas que são física ou psicologicamente adultas, mas que, no entanto, não têm um status de adulto [...], não porque não desejam se tornar independentes, trabalhar ou formar uma rela- ção estável com outra pessoa, mas porque o custo de vida, as con- dições sociais de dificuldade para entrar no mercado do trabalho e o prolongamento da escolaridade fazem com que seja impossível materializar esses desejos (PALÁCIOS; OLIVA, 2004, p. 314-315). O adolescente deixa de ser criança sem ainda estar prepara- do para o mundo adulto. Com isso, ele vivencia muitos conflitos, visto que a sociedade ainda os acentua com atitudes ambíguas, ou seja, ao mesmo tempo em que são esperados comportamentos e responsabilidades por não ser mais criança, ele é