Arquimedes

Inventor, engenheiro, mecânico, matemático, astrônomo e filósofo grego nascido em Siracusa, cidade-estado grega na ilha da Sicília, no litoral do Mar Jônico, um dos matemáticos e inventores mais importantes do mundo antigo e, sem dúvida, o mais genial cientista da Grécia antiga. Filho de um astrônomo, quando reinava então Herão II, de quem provavelmente era parente e muito amigo, foi educado em Alexandria, grande centro cultural da época, onde conheceu e estudou os escritos de Tecíbio. Na cidade egípcia foi discípulo de Euclides em Ciências Matemáticas e depois voltou a Siracusa, onde permaneceu até ser impiedosamente assassinado. Depois da morte de Herão II (215 a. C.), Siracusa foi sitiada pelas tropas romanas, mas pôde resistir durante mais de três anos, graças aos aparatos bélicos deste engenhoso inventor, que construiu poderosas catapultas, com as quais os soldados gregos defendiam-se contra os invasores. Assim ganhou fama durante a segunda Guerra Púnica, onde se dedicou a inventar engenhosos artefatos bélicos com funcionamento a base de polias, cordas e ganchos, para defesa da sua cidade contra o cerco imposto pelos romanos, em virtude do apoio dela aos cartagineses. Construiu um espelho gigante que refletia os raios solares e queimava à distância os navios inimigos. Seus engenhos de guerra, suas máquinas e as lendas que circulavam sobre suas invenções tornaram-no conhecido em todo o mundo antigo. Finalmente, após cruentas lutas e depois de mais de dois anos de luta, Siracusa rendeu-se às tropas romanas, comandadas pelo cônsul Marcelo. Durante o massacre que se seguiu à tomada da cidade (212 a. C.), contrariando as ordens de Marcelo que o admirava por sua sapiência, o brilhante cientista foi morto por um soldado romano, revoltado por ele ter pedido que não tocasse nos diagramas que tinha desenhado na areia. Em atenção a um desejo seu, serviu-lhe de epitáfio a figura de uma esfera inscrita em um cilindro, em honra do que ele considerava sua mais importante