APICULTURA
P RÓ- RE I T OR I A D E E X T E NS ÃO
CE NT RO D E CIÊ NCI AS E X AT AS E T E CNO L OG I A
DE P ART AM E NTO DE T E CNO L OG I A QU ÍM IC A
CURSO DE ANÁLISES
FÍSICO-QUÍMICAS E MICROBIOLÓGICAS DE
MEL DE ABELHA
São Luís
2008
1 INTRODUÇÃO
O mel floral é um produto obtido do néctar das flores, que é processado por insetos sociais em especial as abelhas, que possuem toda a sua anatomia adaptada, onde sua anatomia interna é utilizada para armazenar, transportar o néctar das flores, bem como transformar o néctar em mel e transportar a água coletada no campo (ANEXO A). Segundo Guedes (2000), em artigo para o Almanaque Rural
Apicultura, as abelhas então produzem o mel com características que variam de acordo com o tipo floral visitado. (Figura 1).
Figura 1 - Abelha sem ferrão não identificada.
Para produzir 100 g de mel uma abelha deve visitar cerca de um milhão de flores com ajuda de sua problocide (tromba), a abelha suga o néctar e o armazena em seu estômago de mel, voltando para a colméia. Uma abelha sem carga voa a 65 km/h, juntando-se a sua colheita, cujo peso pode alcançar 1/4 do peso do seu corpo, ela diminui a sua velocidade de vôo para 30 km/h. Para obter 1 kg de mel, a abelha deve levar para colméia de 120.000 a 150.000 cargas de néctar. Se as flores, das quais as abelhas coletam a substância adocicada, estão a 1,5 km da colméia, para transportar cada 963 cargas cada abelha terá que voar 3 km. Conseqüentemente deverá percorrer um total de 360.000 a 460.000 km, para produzir um quilo de mel.
(FUENTES, 2004).
Nos tempos antigos fazia-se abundante consumo de mel como alimento promovedor de saúde e longevidade. A exemplo de Hipócrates, Pitágoras e tantos outros. Com a descoberta do açúcar de cana, e mais recentemente com os
adoçantes químicos artificiais, o consumo de mel como alimento infelizmente caiu em desuso. Essa substituição trouxe enormes prejuízos ao homem.
Mel de