Algas Multicelulares

Nos sistemas aquáticos marinhos, existe uma comunidade formadora de uma verdadeira floresta. Ela é constituída por inúmeros protistas conhecidos simplesmente por algas. Assim como as florestas terrestres, essa comunidade aquática contribui para o abastecimento do oxigênio da biosfera. Encontradas predominantemente em ambiente aquático, mas também em solo úmido; as algas podem apresentar somente uma ou várias células. Neste último caso, falamos que seu corpo é formado por um talo, que é um conjunto de células que não se diferencia em tecidos ou estruturas – tais como raiz, caule, etc.

Os filos que abrigam organismos multicelulares são classificados da seguinte maneira:

- Phaeophyta (feofíceas): conhecidos popularmente como algas pardas, tais organismos são predominantemente marinhos e muitos deles possuem grande porte, podendo atingir 60 metros de comprimento. São constituídos por clorofila a e c, pigmentos, parede celulósica associada a outras substâncias (como a algina e carbonato de cálcio), e armazenam, como substância de reserva, um açúcar denominado laminarina. A alga kombu, utilizada na culinária, pertence a esse grupo.
- Rhodophyta (rodofíceas): constituído pelas chamadas algas vermelhas, este filo possui espécies que são utilizadas na culinária, como a nori que, além de ser um dos componentes do sushi, pode ser utilizada na prevenção e tratamento do escorbuto, em virtude das suas altas concentrações de vitamina C. A grande maioria dos representantes desse filo é marinha e de tamanho bem variável. O pigmento responsável pela sua cor é a ficoeritrina, mas, além dela, essas algas possuem clorofila a e d. Armazenam amido e a parede celulósica possui carragenina. Algumas rodofíceas são dotadas de carbonato de cálcio em suas estruturas e podem auxiliar na formação de recifes, juntamente com os cnidários: são as chamadas algas coralinas.
- Chlorophyta (clorofíceas): representado pelas algas verdes, uni ou multicelulares. Podem viver em ambiente