Agrônomo

Poucas tecnologias agrícolas têm experimentado um crescimento tão rápido em nível mundial como o plantio direto na palha. Para falar sobre a evolução do sistema no mundo devemos considerar que os Estados Unidos está entre os poucos países que realizam levantamentos sobre a expansão desta tecnologia. As informações sobre a evolução do Plantio Direto em outros países, em geral, estão baseadas em estimativas.

Estima-se que no ano de 2003 o PD era praticado em aproximadamente 72 milhões de hectares no mundo. Sendo que do total, 47,5% da tecnologia se concentra na América Latina, 36,7% nos Estados Unidos e Canadá, 12,5% na Austrália e 3,3% no resto do mundo, incluindo Europa, África e Ásia, onde, apesar de serem realizadas longas pesquisas o PD tem experimentado pequenas taxas de adoção.

Da área total sob PD, somente uma pequena proporção (aproximadamente 450.000 ha) é praticada em pequenas propriedades, atingindo cerca de 200.000 agricultores. Isto deve-se ao fato de que apenas alguns países (entre os quais se encontra o Brasil) têm investido em pesquisa e desenvolvimento do plantio direto para pequenas propriedades. O Brasil também é um dos poucos países que fabricam equipamentos a tração animal ou de uso manual destinados às pequenas propriedades. Entre os países que lideram a aplicação do PD em pequenas propriedades estão: Brasil com 170.000 ha, Índia com 130.000 ha, Paquistão com 80.000 ha, Ghana com 45.000 ha, Bangladesh com 10.000 ha e o Paraguai com aproximadamente 6.000 ha.

Existem seis países com área sob PD superior a um milhão de hectares, são eles: Estados Unidos com 22,4, Brasil com 17,3, Argentina com 14,5, Austrália com 9,0, Canadá com 4,0, e o Paraguai com 1,5 milhões ha. Os países com mais de 100.000 ha sob PD (e com menos de 500.000 ha) são: Bolívia, Índia, Paquistão, África do Sul, Espanha, Uruguai, Venezuela e Chile, em ordem decrescente de área.

A pesar dos Estados Unidos possuírem a maior área sob PD no mundo, é interessante notar que